Tufft motstånd att vänta för svenskarna

Mot slutet av veckan får vi fint besök i Kungl. Tennishallen när spelare från inte mindre än 30 länder gästar huvudstaden för Kungens Kanna & Drottningens Pris.

Att få en plats i en kategori-1 tävling är få förunnat och vi brukar på sin höjd finna någon enstaka svensk i startfälten till de främsta turneringarna. Just därför är KLTK:s och Svenska Tennisförbundets satsning på en egen prestigetävling så intressant. I den stundande Tennis Europe Junior Tour-tävlingen U14 i Stockholm kommer cirka 35 svenskar att medverka. Detta är möjligt tack vare arrangörens tillgång till friplatser, så kallade WC och OA. Hälften är direktkvalificerade till huvudtävlingen och resterande får kvala.

Med fördel av hemmaplan hoppas vi självklart på Sveriges främste, Ross Weibull från Lund, med sin träningsbas på Good to Great som verkar vara i fin form obesegrad som han var i lag-EM häromveckan.

I Drottningens Pris ska vi hålla ögonen på suveräna Maria Petrovic (bilden ovan) från Farsta TK/TAO Tennis som idag rankas topp 50 på Tennis Europe. Eller varför inte de 13-åriga löftena Emma Shasteen, uppväxt i Lerum men nu på nystartade Academy of KLTK:s eller IS Götas Lousie Wikander.

Finlands hopp står till Ella Haavisto som kommer att seedas och från Norge välkomnar vi Emilie Elde. Danmarks nummer ett Clara Tausen, som har fått ett wild card av arrangören, gör en intressant start och kan absolut ta sig till slutomgångarna.

Självklart är nivån för tuff för en del av våra juniorer men att få ha den här värdemätaren på hemmaplan är en ovärderlig pusselbit för svensk tennis framtid.

– Vi hoppas att spelare och klubbar i landet ser värdet av det vi gör här på KLTK, kommenterar Rickard Billing i tävlingskommittén. Vi ser detta stora arrangemang som en viktig pusselbit att åter bli en ledande tennisnation.

– Att vara bäst i Sverige betyder inte samma sak som förr då vi visste att en Junior-SM-vinst var att likställa med en plats på Europatoppen. Men trots detta så måste vi få chansen att tampas med de allra bästa hemma. Att få sova i en känd miljö och äta köttbullar är ett ovärderligt försprång. Det ska bli spännande att se hur långt det räcker den här gången avslutar Rickard Billing.