Tankar från läktaren på Roland-Garros
Vilken oförglömlig tennishelg det blev på de Franska Öppna Mästerskapen på Roland-Garros! För min del började helgen på fredagen med den nervkittlande semifinalen mellan Robin Söderling och chilenaren Fernando Gonzalez. Läs Mats Ögrens (bilden intill) rapport.
Solen sken och det var ganska tomt på läktarna till en början. Vi var inte många svenskar på plats och de som hejade på Gonzalez hördes mest. Gonzalez såg farlig ut i sina svarta kläder och gav både Robin och domaren en tuff match.
I femte set steg pulsen då Robin bjöd på en upphämtning från 1–4. ”Robin!!!” hörde jag min egen röst eka över hela Philippe Chatrier-stadion, som vid det laget hade börjat fyllas med publiken till nästkommande match: semin mellan storfavoriten Roger Federer och Juan Martin Del Potro, Argentina. Detta blev en mindre dramatisk match med en Federer som inte spelade på topp men ändå slog Del Potro till sist.
I eftersnacket på läktaren var det många fransmän som var positivt överraskade av Robin Söderlings insats under Roland-Garros. Främst kanske för att han slagit ut Rafael Nadal och därmed banat vägen för Federer:
”Söderling är en talangfull spelare men något ojämn. Många här i Frankrike är förvånade över att han gått så här långt. Men han har överraskat oss tre gånger och kanske överraskar han igen i finalen” säger Frédéric Quemerais, en tennisälskande fransman i publikhavet.
På lördagen var det dags för damfinalen, som inte alls gav samma spänning som fredagens upplevelse. Ryskan Svetlana Kuznetsova kostade till sist på sig ett litet leende när hon höjde trofén, efter att ha vunnit över sin landsmaninna, den nervösa Dinara Safina. Desto roligare var det att betrakta folkvimlet på Roland-Garros, som är en stor anläggning med flera arenor, butiker, stånd och restauranger i utkanten av det eleganta sextonde arrondissementet i Paris. Många franska besökare men också en hel del utländsk publik trängdes runt glassbarerna och diskuterade tennis. ”Om det regnar i morgon och Federer är nervös så kanske Söderling har en chans” trodde någon. Andra uttryckte sin förhoppning att Federer skulle vinna nu när Nadal var ur vägen och därmed ta en 14:e Grand Slam-titel på just Roland-Garros. ”Vi fransmän gillar Federer för att han är en bra spelare med stort register och han står för fair-play” förklarar Frédéric Quemerais.
Så kommer den stora finaldagen med hotande regnmoln hängande vid horisonten. Jag inleder med att se svenske junioren Daniel Berta vinna sin match, en härlig upplevelse i strålande solsken som gav mersmak. Men finalen ville sig inte riktigt för svensk del. Nu var vi fler som hejade ”Robin” alltmedan merparten vrålade ”Roger”, men det hjälpte inte. Robin Söderling inledde svagt men hämtade upp sig. Det räckte dock inte mot Roger Federer som idag undvek ramträffar och oprovocerade fel och istället spelade ut hela sitt register med en rad grymma stoppbollar. Jag tyckte att Federer var värd att vinna men kunde inte låta bli att önska att han hade varit lika ofokuserad som han var mot Del Potro i semin. Robin Söderling var nog dock den gladaste förloraren jag någonsin sett. Trots tilltagande regn och finalförlust skämtade han glatt och förklarade att han inte tänkte bli slagen av Federer en elfte gång när han talade vid den pampiga prisutdelningen. Och han vågade inför Björn Borg på läktaren säga att Roger Federer är den störste spelaren någonsin.
”Robin Söderling kommer snart att vara en stor spelare som kan vinna mästartitlar. Nästa år kommer han att ha ett stort favorittryck på sig här. Bara han breddar sitt spel så blir han mycket farlig” säger Hervé Petoud, en tennisälskare ur publiken över en kopp kaffe efteråt. ”Fransmännen älskar när det kommer fram en ny spelare i ett franskt mästerskap. Den resa som Robin Söderling gjort här kommer inte att glömmas bort i det första taget.”
Nej, och jag kommer inte heller att glömma den stora tennisupplevelse som jag fått här, på Roland-Garros 2009. Nu blir det ännu roligare att komma hem och följa Robins matcher i tv:n på Kungl. Tennishallen.
/ Mats Ögren