Rickard, vad händer i Juniorakademin?

Hallå Rickard Billing, vad händer i KLTK:s juniorakademi?

– Vi har en intensiv och lyckosam period bakom oss och många spännande nya grepp framför oss. Själv kom jag hem idag från vårt årliga grusläger med klubbens bästa juniorer som detta år ägde rum i Barcelona. Träningsviljan och den fina sammanhållningen bland juniorerna kan man verkligen inte klaga på.

Vilka nyheter är på gång i organisationen?

– Vi har under en längre period varit mycket obekväma med det faktum att många barn och ungdomar vill börja spela tennis men får inte plats vare sig hos oss eller i våra grannklubbar. Därför gör vi två stora förändringar till hösten.

– Dels 10-dubblar vi antalet platser för 5- och 6-åringar som vill börja med det vi kallar boll- och rörelseskola. Detta projekt görs möjligt tack vare ett nära samarbete med Stockholms Tennisförbund.

– Dessutom inför vi en flexibel intagningsålder för de som vill komma med i KLTK:s juniorverksamhet. Tidigare fyllde vi verksamheten genom att ta hand om de barn som kommit in i klubben som 5-åring genom vår nybörjarverksamhet. Som 7-åring blev du därigenom för ”gammal” för att börja som junior hos oss. Det nya är att vi arrangerar provspel varje vår för de som vill komma till oss. Därefter sätter vi samman grupper av spelare som passar för varandra och som tilldelas lämpliga träningsresurser.

Provspel, det låter som juryn i Idol?

– Det är just så det inte kommer att fungera. Provspelet är till för att vi ska kunna placera in barnen i grupper med likasinnade. Det är långt ifrån de som spelar bäst på provspelet som antas. Bara för att man är en elitsatsande junior så behöver det inte innebära att man har lättare att komma med än om man är en 13-årig tjej som vill spela en gång i veckan på kul.

Vilka resultat kan vi vänta oss av juniorerna i sommar?

– Vi kommer fån en period på flera år då vi blivit bortskämda med många framstående placeringar i såväl seriesammanhang som de stora nationella mästerskapen. Bara för någon vecka sedan blev vi för 3:e året i rad Svenska Lagmästare för flickor 18 år.

– Några av våra allra bästa spelare har just lämnat junioråldern och några är på väg. Vi är i en generationsväxling men underifrån ser det mycket intressant ut.

Det har verkligen varit stora framgångar, kan du ge oss några exempel?

– Vår stora bredd med duktiga juniorer har levererat över 100 medaljer från de stora mästerskapen (Båstad, SALK Open och JSM) samt mängder av SM-tecken i seriesammanhang, något som KLTK tidigare haft svårt att nå framgångar i.

– KLTK har dessutom varit en av få klubbar som säkrat svensk representation i Australian Open, Roland Garros, Wimbledon och US Open åren 2009 – 2011.

Hur går det med planerna på en elitakademi på KLTK?

– Klubbens sponsorkommitté arbetar med att söka extern finansiering av projektet vilket är en nödvändighet för att kunna genomföra idén i full skala. I avvaktan på detta finns det ett förslag som styrelsen ska behandla vid nästa möte som kan ge en mindre elitgrupp på 4-6 spelare motsvarande extraresurser som i den tänkta Akademin.