Hallå Shamim, hur gick det med insamlingen?

I höstas genomförde KLTK:s tränare Shamim Mayanja en insamling av begagnade racketar bland klubbens medlemmar.

Bildspel

Hallå Shamim Mayanja, hur gick det med insamling av racketar till fattiga barn i Uganda?

– Det gick jättebra. Ett stort tack till alla som skänkte racketar till oprivilegierade barn i Lugogo, Uganda. Det värmde och togs mycket väl emot av barnen. Det blev sammanlagt 27 racketar.

Du åkte ner med racketarna själv, hur fick du plats med alla dessa i bagaget?

– Vi fick en tennisbag av Wilson som faktiskt rymde de flesta av racketarna. Och sedan använde jag min egen bag och fick plats med ungefär 10 racketar. Dessutom fick jag ta med 10 extra kilon och en väska på Ethiopian Airlines.

Du var själv med när racketarna överlämnades. Berätta vad hände?

– Det var helt fantastiskt. Det kändes som om alla tennisspelare i Uganda var där. Det var stor uppslutning eftersom ryktet spridits och många barn visste att det skulle delas ut racketar den dagen.

– Ugandas Tennisförbunds ordförande som också är ordförande för Lugogo Tennis Klubb och en av presidentens rådgivare hade avbrutit sin hårt bokade vardag för att närvara under ceremonin. För att uppmuntra framtida talanger i Uganda så lovade han att ge 10 000 dollar till den Ugandier som först tar sig in på topp 100 i världen.

– Målet var att uppmuntra, inspirera och visa barnen vilka möjligheter som finns inom tennisen.

Hur många barn var där?

– Det kom drygt 70 entusiastiska barn i alla åldrar mellan 4-16 år från andra klubbar och städer också.

Hur möttes aktiviteten utanför tenniskretsar?

– Evenemanget sändes på sportnyheterna och tidningarna skrev. Själv blev jag intervjuad om hur idén kom till och varför jag var engagerad. Jag svarade att jag tycker att alla barn som vill ska ha möjlighet att spela tennis oberoende av ekonomiska förutsättningar och att genom tennisen så finns det en mängd möjligheter som exempelvis att resa runt om i världen och tävla, få en utbildning eller få ett jobb som tennistränare.

Hur kom du på denna idé?

– Jag hade varit i Lugogo och spelat tennis själv och såg att det fanns många barn som var på klubben. Vissa barn har det verkligen dåligt ställt och överlevde bl.a. genom att vara bollkallar för att på så vis få ihop till mat. Det finns en potential hos barnen men stor brist på utrustning.

De barn som nu har fått en egen racket, var kan de spela tennis?

– På dagarna mellan 10-13 innan medlemmarna kommer får de spela. Men eftersom det är ont om racketar så turas man om tills alla får spela. De barn som fick ett eget racket sprang faktiskt iväg och spelade på en gång.

Kommer du att upprepa detta?

– Absolut, nästa gång jag åker tar jag med mig ett nytt lass. Alla klubbkamrater på KLTK är välkomna att höra av sig om de har en begagnad racket som inte används här hemma.